Lors du lancement de l’Aston Martin DBX 707 en 2022, une version fortement révisée du DBX, nous avons eu droit à la présentation obligatoire de la voiture. Tout allait bien jusqu’à ce que nous entrions à l’intérieur et que j’appuie sur l’écran du tableau de bord. « Ouais… ce n’est toujours pas un écran tactile », fut la réponse maladroite.

Aussi spectaculaires que soient l’apparence, le son et les performances des Aston Martin, rien ne crie plus à la « vieille technologie » de nos jours qu’un grand écran d’affichage au milieu d’un tableau de bord que vous ne pouvez pas utiliser au toucher (la question de savoir si les écrans tactiles sont une bonne chose est un autre débat, mais vous comprenez ce que je veux dire…). Sur une voiture lancée en 2022, comme l’était la DBX 707, et construite par un constructeur automobile se positionnant tout en haut de l’industrie, ce n’était pas vraiment assez bon, aussi fantastique que soit le reste de la voiture.

Heureusement, l’Aston Martin DB12 dispose d’un écran tactile. Le logiciel qu’il exécute n’est pas parfait, les polices sont un peu petites et certains menus sont trop bien cachés. Mais ce qui est bien plus important, c’est le fait que l’écran existe ; que vous pouvez le pousser avec vos doigts ; et que le logiciel est entièrement conçu par Aston plutôt que d’être un Mercedes de seconde main.

Vous pouvez dire que c’est la première véritable tentative d’Aston de concevoir sa propre interface à écran tactile moderne, car elle corrige quelques erreurs de débutants. Certaines icônes de menu sont trop petites pour être facilement accessibles avec un bras tendu, par exemple. Il n’y a pas de contrôleur de curseur physique sur le volant ou sur la console centrale, donc pas d’autre choix que d’atteindre ces icônes fastidieuses ; le logiciel est un peu défectueux et vulnérable aux plantages ; et il manque quelques modes d’affichage à la navigation. Oh, et l’écran dans son ensemble devient assez chaud lorsqu’il est allumé pendant environ une heure – ce qui rend le fait de maintenir le bout du doigt dessus pour déplacer la carte ou faire défiler un menu vers le bas, un peu désagréable.

Pourtant, toutes ces choses peuvent être corrigées avec un logiciel mis à jour (quelle vieille châtaigne cela devient), et cela ne ressemblerait pas à une nouvelle Aston Martin si elle n’avait pas été lancée avec quelques « domaines à améliorer ».

Après une journée de familiarité, toutes les commandes ne tombaient pas facilement à portée de main. Mais merci à Aston de ne pas mettre toutes les commandes sur l’écran tactile. Cela ressemble à une configuration de première génération dans la façon dont les commandes physiques et numériques se mélangent. D’autres améliorations de la convivialité sont cependant à venir, avec sept autres voitures de sport à moteur avant, y compris des dérivés, qui suivront la DB12 au cours des deux prochaines années.

L’autre grand progrès de l’habitacle, quant à lui, est sans doute la qualité des matériaux, qui rivalise désormais par endroits avec celle d’une Bentley et bien au-delà de celle d’une Ferrari. Il y a un gros bouton de démarrage du moteur, avec un collier rotatif autour pour jongler avec les modes de conduite, qui semblent tous deux coûteux au toucher – tout comme les rouleaux en métal moleté pour le contrôle de la température du chauffage et du volume audio. Il y a maintenant par endroits l’apparence et la sensation d’une montre militaire chic haut de gamme dans la cabine de la DB12.

Il y a beaucoup d’espace dans la voiture, des rangements décents et des sièges arrière occasionnels utilisables. La DB12 n’est pas aussi grande que certains coupés de luxe deux plus deux, et son habitacle n’est pas non plus aussi spacieux – bien qu’il y ait beaucoup d’espace à l’avant, vous ne vous sentez donc pas trop familier avec votre passager et vous ne le faites pas. Ne frappez pas les coudes sur la console centrale, tandis que les enfants jusqu’à l’âge de 12 ans environ peuvent voyager confortablement sur les sièges arrière.